第三章

置上，这捐也是要收的。给太后老佛爷庆寿么，哪个地方不孝敬，那不是自取其辱吗？”

    “大人，咱们这个地方历来是穷地界，地里光长草不长苗，年年欠收，年年饿死人，可哪一年的捐税也不曾少过，乡亲们哪有钱再交这寿礼捐，肯请大人把这捐免了，十里八乡的百姓都感两位大人的好处。”

    “哎……这可不行。本督也知道百姓们过活不易，可这孝敬的可是太后老佛爷，是关乎你们一方百姓以后生活的大事，这自然要由众位乡亲一同出力。你们想想，保大人替你们在朝廷上讨好，难道还要保大人自己掏腰包不成吗？”

    “大人此言差矣。说什么替我们在朝廷那儿讨好，我们老百姓上了捐，交了税，官老爷们倒是升了官，发了财，就看我们县大老爷吧，他的家财成千上万，又哪里缺少这几两银子送礼。可我们老百姓呢？今天捐，明天税，这个作寿要送礼，那个生孩子要上捐，可我们每年的捐税不光没减，反而一年比一年多，去年的礼今年要交，今年又要加新税，这还让不让老百姓活了？”

    “依你的意思，这捐不交了？”

    “不是不交，实在是交不起呀。”有财见汤怀德的语气有些变，急忙站起来说。

    “当然喽，本督也知道你们几位都是为百姓请命，应该嘉奖，你们的捐嘛，就免了。你们回去，把这道理给大伙儿讲清楚，让大伙儿把捐都交上，到时候，保大人自然不会忘记你们几位的功劳，是不是啊保大人？”

    “那是自然，那是自然，事成