第二章

    “你们可曾听说？”

    “何事？”

    “闻听京中出了一桩秘案。”

    如今太平世，上京繁宁祥和享有盛名，近年京中便是连窃盗之事都鲜少听闻，旁几个听他如此说，骇了一跳：“愿闻其详。”

    那人又接着道：“宫里有几位宫嫔那日忽而中毒，昏迷不醒，身上奇香逸散，高热不退，好在太医医治及时，性命方才无碍。”

    “后来又听说，就连簪缨世胄萃集的平乐坊里，也有数位倡女染上此毒。”

    “扰乱深宫，凌犯圣权，万岁大怒。拘后得知原那下毒之人是位老太监，又问那太监，背后何人指使，制这毒的又是谁，还没问出个所以然出来那太监便自尽死了。如今背后之人下落不明，只知不在京中，皇上为此指派了好些个锦衣卫到各处微服缉捕。”

    “宫中有令此事不得外传，可世上哪有不透风的墙呢？后面泄露出去，但也只在上京的官绅间传谈。我有个族人原先在京中当职，上个月告老返乡，在家中请宴醉酒后不慎说漏嘴，是以我才听到一耳。”

    “依我看，恐是东宫……”

    另一人止住话头：“哎呀，天子脚下皇城根，那上国之事岂是我等能置喙的？”

    “也是，也是。”说罢，几人摇头而去——

    ……

    是日，春风送暖。

    街市繁华，人烟阜盛，江应心一如往常来城时，戴上新制的香囊，游街走巷，或进锦绣坊挑一套好看的成衣，或在街头巷尾听听别人讲的传奇，待到曦驭衔山，再去七香斋买一盒返程路上用作解馋的糖糕。

    文水县地广人众，一条中央大街