四、东林党

然而当此浩劫将至之时，咱们也不能眼睁睁地看着他们残害忠良。万一魏忠贤真把东林党给灭了，到时候他只手遮天，说不定还想在那九千九百岁上多加一百岁。」

    郑恒舟闻言骇然，问道：「魏忠贤当真如此大逆不道？」

    刘敬先摇头：「谁说得准？我只知道此人权势滔天，慾望无穷，兼之武功天下无敌。在他眼中，谋朝篡位也未必是什麽不可为的事。」见郑恒舟心中惊讶，一时说不出话来，缓缓说道：「恒舟，我有件事想托你去办。」

    郑恒舟一听，知道刘大人终於进入正题，当即收拾心神，正sE道：「大人请吩咐。」

    「张大鹏案，可有头绪？」刘敬先问。

    「有。原来他是少林弟子，不知为何还俗前来保定定居。我听见白千户与其属下谈话，京师附近似乎还有其他像他这般的武林人士隐居市井，伺机图谋。锦衣卫今日奉命收拾残局，动手行凶的乃是东厂高手。」他见刘敬先不动声sE，问道：「大人早知锦衣卫会cHa手此案？」

    「我也只是猜测。」刘敬先道。「张大鹏遭人击毙，自是身份败露之故。不论动手之人为谁，总之不会有我们巡抚衙门cHa手的余地。」

    郑恒舟又问：「大人知道张大鹏的身份？」

    刘敬先点头：「似张大鹏这种人物，保定府内尚有四人，北直隶约莫有三十人，都是名门大派的高徒。」

    郑恒舟疑惑：「他们隐居市井，所为何事？」

    刘敬先道：「三年多前，魏忠贤出掌东厂，左光斗大人就担心他有朝一日会顷东厂之力诛杀东林党人。於是他藉病告假，四下奔走，联络武林之中有志之士，暗中保护东林党人。这件事情，少林、峨眉等名门正派都有参与，就连令师